趙冠侯臉上不喜不怒，點(diǎn)了點(diǎn)頭“送錢的事，我當(dāng)然歡迎了，卻不知我能為他做些什么。我雖然在幫，可是只是個(gè)旱鍋伙，碼頭上的事，我怕是很難插手，最多幫著講講人情?！?br/>　　
　　????“不，是您誤會(huì)了，這事是營房里的事，與碼頭沒什么關(guān)系?！蹦敲痤^軍頗有些緊張，猶豫了半天才說道：“小人有個(gè)朋友，是山里人，私自開了個(gè)礦。這年頭，大家活的都不容易，他也得給自己找點(diǎn)錢花不是？您也知道，開山離不開火藥，可是外面的藥力量小，炸不動(dòng)。洋藥威力大，一桶能頂咱自己的藥四五桶，
　　
　　????朝廷對于洋火藥管理嚴(yán)格，想搞一點(diǎn)，實(shí)在太難了。您這次試制炸蛋，聽說是領(lǐng)了一小桶洋火藥出來，我是想，能不能勻出來一些？我那位朋友手面很闊，只要您肯幫這個(gè)忙，他愿意拿三十兩出來，讓二爺留著賞人。”
　　
　　????送禮稱為備賞，這是京里的話，凡是對親貴獻(xiàn)金，都說“備賞”，已成慣例。趙冠侯將煙吸了幾口，并沒接這個(gè)話，而是反問道：“你在里面抽多少？”
　　
　　????“不，這是我朋友的事，我們兩個(gè)是過命換貼的交情，我怎么能抽水？這錢您是自己純落，小人分文不沾?！?br/>　　
　　????“那他要多少火藥？我這一桶只是一小桶，數(shù)量也不太多。再說，將來也是要交帳的?！?br/>　　
　　????見他話語松動(dòng)，劉四保很是歡喜，為他出著主意“這沒什么，這一桶洋火藥足有十五斤。您勻出五斤給他，他肯定就知足了。至于消耗上，您就說試驗(yàn)失敗，多爆掉幾枚，就也無處去查對。再說，季監(jiān)督這個(gè)人，是個(gè)老冬烘，筆下很來得，做事就馬虎了。真讓他去查火藥消耗，他也算不出來?！?br/>　　
　　????“那火藥，我怎么帶出去？我與龐玉樓不對，你是知道的，天知道他什么時(shí)候會(huì)在門樓那里查我的崗，被他翻到火藥，我的頭還要不要了？”
　　
　　????“您放心，這藥只要您準(zhǔn)備出來就好，至于帶出學(xué)堂，那是小的我的差使，就算出了什么漏子，也落不到您頭上。<>”
　　
　　????“這樣么？那我明天會(huì)爆掉幾顆炸蛋，然后你晚上送飯過來時(shí)，我會(huì)把火藥給你。對了，我外面有個(gè)伙計(jì)，不管怎么說，這事也瞞不住他，跟你的朋友說一句，再加二十兩，是買他個(gè)嘴嚴(yán)?！?br/>　　
　　????在武備學(xué)堂對岸的紫竹林租界內(nèi)，守著河邊不遠(yuǎn)處，就有一家極小的旅館，這里的規(guī)格不高，老板也不怎么和氣，客人自然就少。這幾天據(jù)說是來了一群南方的客人包店，就連外客都不接待了。
　　
　　????第二天白天的時(shí)候，兩名菜販進(jìn)了旅館，老板看看他們，并沒有阻攔，放任他們走到里面，敲響了上房的門。
　　
　　????房間里，三個(gè)年輕男子正在一起推牌九。見兩個(gè)菜販進(jìn)來，這幾個(gè)人都站起身子，一個(gè)人去關(guān)上門，另一個(gè)人操著生硬的官話問道：“情況怎么樣？”
　　
　　????“四保說了，今天早上，學(xué)堂里炸了幾枚炸蛋，說是試驗(yàn)失敗。連幾個(gè)洋教習(xí)都驚動(dòng)去了，他們都怕那個(gè)趙冠侯受傷。結(jié)果可想而知，他裝的藥少，怎么會(huì)傷到自己，這五斤火藥的事，差不多有眉目了?！?br/>　　
　　????一個(gè)漢子哼了一聲“臨時(shí)漲價(jià)，這樣的貪財(cái)之人，炸死他才好。這次我們兩路同出，若是讓那一路得了手，我們兩廣強(qiáng)學(xué)會(huì)，怕是就要被他兩湖強(qiáng)學(xué)會(huì)壓下去了。
　　
　　????”
　　
　　????他說的雖然是官話，但是南方腔依舊很重，情緒也很有些激動(dòng)“要不是何鳳三他們出了問題，火藥都被丟進(jìn)水里，我們也不用搞的這么狼狽，連件武器都搞不到?，F(xiàn)在銀兩也不寬余，他還要坐地起價(jià)……”
　　
　　????另一人勸解著“好了，現(xiàn)在事情已經(jīng)如此，發(fā)脾氣又有什么用呢？津門不比廣東，就算想買一只洋槍也買不到，就只好用炸蛋了。好在我們在扶桑學(xué)過怎么制造炸蛋，只要能炸死那妖婦，歸政于陛下，我中華就有希望了。”
　　
　　????那名發(fā)脾氣的男子也冷靜了一些，坐下身子，卻不去看牌“我也知道，解決了那老妖婦，光復(fù)中華就有希望。<>可是，兩湖的強(qiáng)學(xué)會(huì)在這里更有根基，畢永年交游廣闊，聽說與津門附近的一伙強(qiáng)人有交情，說不定連洋槍都搞的到。我們呢，卻被紅頭阿三追的連火藥都沒了，萬一這功勞是他們立的，咱們以后還有站的位置么？偏生在這里人地兩生，連款都籌不到，坐困愁城，我怎么不急？”
　　
　　????“所以現(xiàn)在第一要緊，就是搞到火藥啊。只要做出炸蛋，我們就有希望。五斤火藥，我想差不多就夠用了。我們可以在鐵片上下毒，這樣，威力會(huì)更大一些?！?br/>　　
　　????一名菜販左右看看，忽然問道：“國棟呢？我們之中，以他功夫最好，他跑到哪里去了。”
　　
　　????“還說他，一到津門，就被一些女人勾住了魂，大白天就跑過去。他是富家子弟，身上還有幾個(gè)錢，又喜歡吃洋煙，現(xiàn)在不是在紀(jì)院就是在煙館。要不然，就是到
　　
　　????賭館里去募集資金。哼！募集資金，不要把自己輸進(jìn)去才好，不管他了，我們做事。”
　　
　　????銀子已經(jīng)給了劉四保，他們知道這人亦是自己的同志，想來事情不至于出紕漏，等到天色將晚的時(shí)候，劉四保從外面跑進(jìn)來，接著小心翼翼的解下了背后的包裹。
　　
　　????一個(gè)年輕人向外面看了看，隨后關(guān)上門問道：“怎么樣，有沒有被他們發(fā)覺？”
　　
　　????“放心吧，我跟守門的官兵熟的很，給他們送了點(diǎn)好處，他們就放我出門了。我只說是出來找女人，他們也不起疑心，在這之前，我經(jīng)常這么出來，他們也習(xí)慣了。幾位看看，火藥沒有問題就好?！?br/>　　
　　????幾人中的首領(lǐng)，卻是這間小旅館的掌柜，他拉著劉四保的手，連連感謝著，劉四保反倒有些不好意思。
　　
　　????“不用謝我了，我是個(gè)粗人，什么都不懂。還是前者康圣人來講學(xué)時(shí)，我進(jìn)去旁聽，才知道世上有這么多的道理。從那天開始，只要是圣人說的話，我肯定就聽，赴湯蹈火，再所不辭。咱們先做成大事，回頭還能收拾個(gè)小人，一舉兩得。<>”
　　
　　????負(fù)責(zé)檢查火藥的人，仔細(xì)把火藥過了重量，大概四斤出頭，不由又罵了趙冠侯一頓。但是事到如今，即使是四斤左右，也只有認(rèn)了。再說這事做成以后，那個(gè)姓趙的肯定要被丟出來背鍋，左右是要死，也不差這一斤分量。劉四保不敢在這里多留，完成交接便告辭離開。