????春暖花開(kāi)的好時(shí)節(jié)，象郡比之其他地方氣候更是溫暖濕潤(rùn)，才三四月，已經(jīng)盛放了好些花朵，迎春、木蘭、虞美人，開(kāi)得恣意奪目。陸宅內(nèi)還種植了幾株垂絲海棠，柔柔的春風(fēng)吹過(guò)，點(diǎn)點(diǎn)嬌艷掛滿了枝頭。
????郭金芙不喜過(guò)于艷麗的花朵，總覺(jué)得輕浮不夠穩(wěn)重，因此她住的敬安堂從來(lái)不養(yǎng)那些大紅大紫的花兒，只在院子里栽了幾株桂樹(shù)，并窗邊擺著兩盤蕙蘭而已。
????她的日常穿著也十分素樸，半舊石青色提花仙鶴紋圓領(lǐng)斜襟襖，鬢角帶著兩根金簪，鐲環(huán)一概不戴。然而天生麗質(zhì)、顏色不俗，生產(chǎn)不過(guò)半年，腰身全然恢復(fù)了，身段玲瓏有致，且烏發(fā)濃密、面色紅潤(rùn)，眼中脈脈水光，氣質(zhì)柔美靜嫻，叫人一見(jiàn)就知出身大家。
????郭金芙也的確有底氣。她的娘家郭家，乃是象郡數(shù)一數(shù)二的大戶，不然京城的書(shū)香世族陸氏三房被貶至此，能在距離縣衙不遠(yuǎn)的地方買下五進(jìn)大院？
????柳寒煙抱著她女兒陸星霜出角門時(shí)，就有幾個(gè)嘴快的婆子告訴了敬安堂。郭金芙抱著兒子，是左也不對(duì)、右也不好，哀恫的流下眼淚，
????“老天弄人！手心手背都是肉，叫我怎么辦！”
????“夫人，老爺定會(huì)知道您的苦心。您不是不疼四姑娘，畢竟是您身上掉下的一塊肉??！往常有一口好吃的，都要送到紫藤苑去，您對(duì)四姑娘，盡了心了。奈何六少爺才是命根子呀！
????嫁到陸家六年，您之前一直沒(méi)給陸家開(kāi)枝散葉，心里的愧疚不提了，老夫人不說(shuō)，可外面的人都快指著您脊梁骨了，您容易嗎？說(shuō)句不中聽(tīng)的，為了六少爺，您連自己的命都豁出去，四姑娘……實(shí)在是沒(méi)其他法子?！?br/>
????郭金芙聽(tīng)了，眼淚撲撲直掉，嗚咽的連連點(diǎn)頭，“張嬤嬤的話，說(shuō)中我的心坎去了。待會(huì)兒老爺回來(lái)，就這么跟他說(shuō)！”
????日頭過(guò)了正午，用過(guò)午飯，柳寒煙被陸之煥派人送回陸家，傳話給郭夫人，好生照顧。
????郭金芙想到女兒的病癥怪嚇人的，貼身伺候的乳娘已經(jīng)死了，因此不敢見(jiàn)。連身邊伺候親近人也不許過(guò)去，生怕過(guò)了病癥，傳染給她的小兒子。只讓二院里的幾個(gè)婆子給客院送了厚禮，尤其給柳書(shū)生送了許多好酒，心意到了，也就罷了。
????……
????春源藥房。
????廂房里窗明幾凈，桐油漆的木桌上放了冒著熱氣的藥罐，一屋子都是藥味。陸之煥起身倒了一碗藥汁，親手給陸星霜喂了藥，見(jiàn)小女兒高燒退了，還是懨懨無(wú)力的模樣，心痛得難以形容。
????也不知什么時(shí)候能好？他憂愁的看著女兒的小臉，眉頭緊鎖。一轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)藥房掌柜的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在門口，不說(shuō)話，只是哈腰點(diǎn)頭堆著笑。
????“掌柜的，什么事？”
????掌柜的拱拱手，為難道，“陸先生，您是學(xué)問(wèn)人，最是通情達(dá)理。本來(lái)我等開(kāi)藥房做生意，為了就是治病救人，無(wú)論達(dá)官貴人還是貧苦百姓，春源藥房能救人都沒(méi)二話。遇到拿不出診金的，能賒就賒，不能賒免掉也是有的。您知道我們春源藥房的名聲有口皆碑……”
????陸之煥在郡學(xué)里做教諭，跟各種學(xué)生家長(zhǎng)都打過(guò)交道，知曉掌柜的不會(huì)無(wú)緣無(wú)故說(shuō)這番話，擰著眉，“什么意思！有話請(qǐng)直言?！?br/>
????“哎！外面現(xiàn)在都謠傳開(kāi)了，說(shuō)令千金得了不治之癥，還會(huì)過(guò)人。藥房大門前的行人都少了大半！病人也都走光了！”
????陸之煥淡淡道，“倒是耽誤貴藥房了。陸某不會(huì)會(huì)少了診金？該多少，掌柜的報(bào)個(gè)數(shù)吧。”
????“不是銀錢的問(wèn)題……”掌柜的胖臉都皺成一團(tuán)。關(guān)鍵是人走光了，生意怎么做啊？
????不一會(huì)兒，坐鎮(zhèn)的覃大夫，手里拿著醫(yī)書(shū)搖晃著頭走進(jìn)來(lái)，“怪了怪了，桃花盛開(kāi)有人犯桃花癬，可不過(guò)人??？陸四姑娘的脈我診了又診斷，怎么瞧，都不像是過(guò)人的病癥，怎么貼身伺候的乳娘死了呢？”
????“那小女患了什么病癥？”陸之煥本來(lái)也不相信星霜住在深宅大院里，好端端會(huì)得什么過(guò)人病癥，當(dāng)下緊張的問(wèn)道。
????“哎，老朽也不知所以然。高燒不退，似是感染風(fēng)寒，可肺熱消后仍昏噩不醒，吃了清熱解毒的藥材，病情卻似嚴(yán)重了些許。待老朽再研究研究，下一劑藥吧?！?br/>
????“覃大夫有幾成把握？”
????“五……三成？”
????陸之煥一僵，三成怎么夠？
????覃大夫不停的翻看醫(yī)書(shū)，胡子捏斷了兩根，
????“令千金病得奇怪，老朽行醫(yī)快四十年了，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)。醫(yī)者父母心，陸先生請(qǐng)放心，老朽必然竭盡全力?！?br/>
????陸之煥盯著那泛黃的醫(yī)書(shū)邊緣，緩緩?fù)铝艘豢跉?，“陸某這就帶小女離開(kāi)?！?br/>
????掌柜的弓著腰，苦著臉道，“陸先生，真不是小店刁難，實(shí)在是生意難做，小城小鎮(zhèn)的醫(yī)術(shù)有限，不敢貿(mào)貿(mào)然耽誤了令千金……”
????陸之煥充耳不聞，送兩人離開(kāi)，轉(zhuǎn)回廂房，讓小丫鬟九兒給星霜穿衣裳。九兒笨手笨腳的，遮風(fēng)的斗篷都拿反了。好容易折騰完畢，正準(zhǔn)備出大門，忽然來(lái)了十幾個(gè)兵丁，將春源藥房前門后門都堵住了，不許人進(jìn)出。