翌日早晨，高展明去唐雪那里請(qǐng)了安回來(lái)，正在整理昨日收集的情況，丫鬟跑進(jìn)來(lái)通報(bào)：“爺，外面有兩個(gè)奴才想見(jiàn)您。”

????高展明忙道：“讓他們進(jìn)來(lái)。”

????不一會(huì)兒，高展明昨日派出去的兩名武仆進(jìn)來(lái)了。高展明忙擯退旁人，聽(tīng)他二人匯報(bào)。

????他們已查到了興隆香鋪掌柜的身份，果然就和那伙計(jì)說(shuō)的一樣，那掌柜是唐乾的內(nèi)侄，名叫蔣堅(jiān)，平日不學(xué)無(wú)術(shù)，根本不去鋪?zhàn)永锟瓷?，染了一身紈绔子弟的惡習(xí)，專喜歡過(guò)聲色犬馬的日子。最近蔣堅(jiān)看上了百花樓的一個(gè)女伎香梅，每日留戀百花樓中，聽(tīng)說(shuō)前幾日還為了那女伎和人大打出手。

????高展明聽(tīng)了之后，伊始有些困惑，不明白唐乾為何挑選這樣一個(gè)無(wú)能的人擔(dān)任興隆香鋪的掌柜，不過(guò)很快他就想明白了：正是因?yàn)槭Y堅(jiān)不學(xué)無(wú)術(shù)，他不管鋪?zhàn)永锏纳猓f(shuō)明實(shí)際上真正管事的人是唐乾，最后銀子都落進(jìn)了唐乾的口袋里！

????武仆問(wèn)高展明：“爺，接下來(lái)還要做什么？”

????高展明思忖片刻，道：“你們?nèi)ソo我盯著蔣堅(jiān)，如果他今天還去百花樓，就照我說(shuō)的做。如果他不去，你們就另外想法子?！闭f(shuō)罷在那兩名武仆耳邊如此這般叮囑了一番。那兩個(gè)武仆領(lǐng)了命，立刻告退辦事去了。

????沒(méi)過(guò)多久，又有丫鬟進(jìn)來(lái)：“爺，舅爺入府了?！?br/>
????高展明忙道：“走，我們?nèi)シ蛉四抢?。?br/>
????高展明來(lái)到唐雪處，沒(méi)過(guò)多久，唐乾就來(lái)了。三人先是客套地拉了一番家常，高展明將話引到生意上，道：“舅舅，我先前在學(xué)中念書的時(shí)候，雖常受人欺辱，但子藝堂兄卻一直十分照顧我。他知曉我家中的困境，恰好他在京中也有幾處外業(yè)，他便與我提過(guò)，贈(zèng)幾處外業(yè)于我，也好緩解我們家的困窘?！?br/>
????唐乾一聽(tīng)，立刻喜上眉梢，道：“有這等好事？看來(lái)高家里也難得有幾個(gè)有良心的。我就說(shuō)讓你在學(xué)中讀書是件好事，你與你那些堂兄弟們住在一起，聯(lián)絡(luò)感情，他們就不會(huì)忘了你?！彼掷镫m然把持著高元青留下的營(yíng)生，可因?yàn)樗?jīng)營(yíng)不善，油水一年比一年少了。這幾年他雖用了手段將原本屬于唐雪母子的幾處外業(yè)都收入他自己囊中，可是人心不足蛇吞象，他又怎會(huì)知足？若能再多幾樁營(yíng)生，他能撈的銀子就更多了！

????高展明微微一笑，道：“只是我先前端著面子，便拒絕了此事?！?br/>
????唐乾一驚，臉立刻垮了下來(lái)：“你拒絕了？明兒，你怎么那么糊涂！高子藝贈(zèng)你幾處外業(yè)又如何，這是高家欠你們母子的！他們一個(gè)個(gè)富可敵國(guó)，卻偏偏你們母子過(guò)著這樣貧苦的日子！你也是高家嫡系，這難道公平嗎？他分你幾處營(yíng)生，實(shí)在是他該做的事，還晚了許多年呢！”

????高展明虛心受教：“是，舅舅說(shuō)的極是。昨天經(jīng)舅舅指點(diǎn)，明兒已豁然開(kāi)朗，后悔不迭。面子都是空的，若沒(méi)有錢，誰(shuí)還看得起我這張面子？更何況，有舅舅這樣的人才在，堂兄若是贈(zèng)我?guī)滋帬I(yíng)生，交給舅舅打理，興許過(guò)幾年做得好了，我連本帶利還他，就不欠這人情了?！?br/>
????高展明一通話捧得唐乾十分受用，喜道：“正是這個(gè)道理，明兒果然是聰明的孩子。”

????高展明道：“我打算過(guò)幾日回到學(xué)堂里，再跟堂兄說(shuō)起這話，還是求他將幾處營(yíng)生給我，畢竟我們家正是缺錢的時(shí)候。舅舅說(shuō)呢？”

????唐乾連連點(diǎn)頭：“乖孩子，合該如此?！?br/>
????高展明鋪墊已夠，心中冷笑一聲，終于將話引到正題上：“只是先前堂兄問(wèn)我，我家中的田地和買賣規(guī)模如何，主營(yíng)何事，我卻一樁都答不上來(lái)。我昨天找劉大討要賬簿，本想先看看帳，好大致弄個(gè)清楚，可劉大說(shuō)，家里只有公中的賬簿，外業(yè)的帳，已經(jīng)幾年沒(méi)有送來(lái)了。我想賬簿都在舅舅手里，不知舅舅可否拿來(lái)給外甥看看？”