一對父子走在前面，正繞著青磚小路，向著后面的書樓而去。
　　父親年約四旬，一副員外裝扮，高高瘦瘦，留著山羊胡，而這個(gè)小男孩八九歲的模樣，長得白白胖胖，手里拿著剛買的木劍沖著路邊的花叢亂舞著。
　　小男孩的眼睛突然閃過興奮的光芒，扭頭沖他老爹嚷著不讀書，說以后要當(dāng)大將軍，結(jié)果他老爹直接給他后腦勺賞了一巴掌。
　　看著這員外打得真是用力，讓到林晧然這個(gè)旁人都不由得呲牙咧嘴，秉著看熱鬧不嫌事大的原則，默默地關(guān)注起這對父子，看會(huì)不會(huì)有命案發(fā)生。
　　卻聽到這個(gè)員外瞪目怒罵道：“且不說咱家不是軍戶！哪怕你真有本事用命換來了戰(zhàn)功，讓你當(dāng)上了總兵，甚至封了侯，那又能如何？我朝以文制武，一個(gè)小小的御史就能將你管得死死的，品階高的官員還敢指著你鼻子罵你老子，你腦子是不是犯渾，竟然想著去當(dāng)兵？”
　　小男孩捂著發(fā)疼的后腦勺，但卻頑性不改，或者心底就是抗拒著讀書，眼珠子又一轉(zhuǎn)又道：“咱家是做藥材的，那我經(jīng)商總行了吧！我要將買賣做到廣州府，做到京城去，跟沈萬三一樣，成為天下第一大富……”
　　哎呀……
　　這次話沒說完，他的后腦勺又重重地挨了一下，他爹一副恨鐵不成鋼地罵道：“你既然知道沈萬三，那你還說這等瘋言！天下第一富豪又如何？萬貫家財(cái)又能怎樣？還不是被抄了家，流放到云南？咱家比知縣誰富？老子每次見了知縣大人還不是恭恭敬敬的？”
　　“那你說怎么辦嘛！”小男孩這次學(xué)乖了，雙手捂著腦袋，眼睛可憐兮兮地望向父親，同時(shí)證明棍棒出孝子的科學(xué)性。
　　員外捋了捋山羊胡，滿意地抬頭望著書樓無限向往地說道：“萬般皆下品，唯有讀書高！你莫再頑劣，在此用功讀書，將來必有一個(gè)錦繡前程。若是中了生員，便可見官不拜，還可以得到國家的供養(yǎng)；若是中了舉人，我哪怕是散盡家財(cái)也幫你撈個(gè)實(shí)缺，不過一個(gè)次六品知縣恐怕就得到頭了！”
　　倒不是他擔(dān)心財(cái)力不夠，而是官場有著一套完整的游戲規(guī)則。一甲進(jìn)士輕視三甲進(jìn)士，而三甲進(jìn)士又會(huì)蔑視舉人官，官場的升遷跟功名有著極重要的關(guān)系。
　　哪怕是首輔嚴(yán)蒿的兒子嚴(yán)世藩，能力無疑是夠了，背景更是嚇人，但卻由于出身問題，故而到了六部尚書就算到頭了，終生都沒有機(jī)會(huì)入閣，否則會(huì)受到整個(gè)士林的攻訐。
　　舉人更是如此，如果沒有特殊情況，一般到了知縣就難得寸進(jìn)。
　　小男孩卻是意氣風(fēng)發(fā)，舉起手中的木劍豪邁地大聲道：“我要做大官，要做巡撫！”
　　“那就必須更努力讀書，要考中進(jìn)士！”員外斬釘截鐵，同時(shí)不無羨慕捋著山羊胡說道：“當(dāng)今朝廷大員，哪個(gè)不是一甲二甲進(jìn)士出身，當(dāng)今嚴(yán)閣老是二甲進(jìn)士，徐閣老是探花郎。若是你考了進(jìn)士，不說有機(jī)會(huì)進(jìn)入翰林院和科道六部，哪怕最差的安排都是知縣。至于巡撫，只要運(yùn)作得當(dāng)，這也不是遙不可及！總之，你只要好好用功讀書，在當(dāng)今圣朝，什么都是有可能的！”
　　小男孩將木劍收起，眼睛發(fā)亮地追問道：“那我能帶兵打仗嗎？”
　　林晧然本以為會(huì)得到一個(gè)后腦勺，但卻出乎意外，員外卻捋了捋山羊胡，一副世外高人般微笑道：“明朝的兵部是由文官把持，軍隊(duì)的任命權(quán)在兵部，如今由文官掛帥出征已成慣例。你若真能考上進(jìn)士，倒是有機(jī)會(huì)統(tǒng)領(lǐng)千軍萬馬！”
　　小男孩滿眼期待，步伐不經(jīng)覺加快了少許。原先他還煩著那般如同天書般的書籍，但這刻仿佛擁有無窮的動(dòng)力，恨不得明天就去參加科舉。
　　萬般皆下品，唯有讀書高！