午后時分。
　　于野走出草屋。
　　接連兩日，不是鮮美的魚湯，便是香噴噴的餅子，吃飽睡足的他再也躺不下去，托稱病體大好，這才讓符伯與英子放下心來，許他在村子里四處走動。
　　符家灣，是個臨近河灣的小村子。
　　草屋往南，是片河灘地。青草茵茵，野花綻放，柳樹成蔭，一條二十余丈寬的河水環(huán)繞而去。
　　河邊的樹蔭下，幾個孩童在嬉鬧玩耍。
　　一株老樹斜伸入水，樹干坐在一個女孩子，頭頂斗笠，赤著雙腳，手里拿著一根竹竿，凝神貫注的垂釣于河面之上。
　　于野在河邊信步閑走。
　　他身上穿著粗布短衣，儼然一個農(nóng)家小子，只是英子幫他梳理了發(fā)髻，加上他濃眉星目，膚如暖玉，相貌倒也周正。而他抬手舉足之間，比起常人多了幾分不同。其中有一年多來生死熬煉的沉穩(wěn)內(nèi)斂，也有行走江湖的灑脫隨性。當(dāng)他不經(jīng)意間的眉梢一挑，周身又透出幾分隱隱的殺伐之氣。
　　不過，他喜歡的還是農(nóng)舍田園，喜歡這種與世無爭的寧靜。譬如北邙村，還有這符家灣。倘若有日遠(yuǎn)離紛爭，沒了恩怨仇殺，他便在山間搭個草屋，開墾一塊荒地，挖一口池塘，栽上幾棵柳樹，日出而耕、日落而息，聽風(fēng)過經(jīng)年，隨著季節(jié)慢慢變老。
　　那種簡單的日子，多好??！
　　于野俯身撿起一塊卵石扔了出去。
　　石子漂過河面，一串水花次第綻放。幾只水鴨子隨之驚起，“撲啦啦”飛向岸邊。
　　于野微微一笑，轉(zhuǎn)身坐在草地上，然后盤起雙腿、只手托腮，眼光隨著河水遠(yuǎn)去，心緒隨著清風(fēng)飛揚……
　　“于大哥——”
　　不知不覺黃昏降臨，一道人影跑了歸來。
　　英子赤著雙腳，挽著袖子，腰間拴著一個小竹簍，斗笠斜挎肩頭，一手拎著魚竿，一手拎著幾尾水草串起的河魚，紅撲撲的小臉兒帶著淘氣的笑容，得意道：“回家了！”
　　于野起身迎了過去，伸手接過河魚。
　　“英子好本事！”
　　“嘻嘻！”
　　“小心扎腳！”
　　“不怕！”
　　英子在頭前帶路，兩只小腳丫子走得飛快。
　　于野拎著河魚，悠然隨行。
　　晚霞夕照，炊煙裊裊。暮色下的符家灣猶如畫卷，寧靜而又祥和。
　　英子的家，為兩座相鄰的草屋。英子的爹娘外出未歸，她獨居一處。另外兩間草屋，為符伯與于野的住處。草屋前是個小小的庭院，兩旁為灶房與水井所在，當(dāng)間的大樹下，擺著青石板與幾個竹凳，為一家用飯的地方。
　　符伯已生火造飯，于野忙著宰殺河魚。
　　英子放下斗笠、魚竿，以及裝著魚蟲的竹簍，蹦蹦跳跳跑到井邊梳洗干凈，腳上套了一雙繡鞋，然后又幫著燒煮河魚、準(zhǔn)備飯食。
　　天色漸暗，樹下掛起一盞燈籠。
　　石板上擺放著一盆燒魚，一碟菜蔬，幾張餅子，還有一小壇子燒酒。
　　三人圍坐一起。
　　于野與英子吃著餅子與燒魚，符伯則是自斟自飲怡然自得。
　　裘伯六十多歲，年紀(jì)大了，兩眼昏花，腿腳也不甚靈便。他說他種了一輩子的田，沒有走出過符家灣。守著村子與十里河灣，很是知足。而如今世道變了，年輕人喜歡外出闖蕩。英子的爹娘，便外出趕山。所謂的趕山與狩獵相仿，便是去百里外的飛霞嶺采摘藥草、山珍，不僅能夠補貼家用，也能看看外邊的天地而長長見識。
　　飯后，三人搬著竹凳坐在草屋門前納涼。
　　一輪彎月爬上天邊，幾點星光微微閃爍，河灣吹來涼風(fēng)送爽，蛙鳴與蟬鳴競逐歡唱。
　　符伯講起他小時候的趣事，無非是下河捉魚，上樹抓鳥，聽得英子嘻嘻直樂。而小丫頭畢竟年幼，又玩耍一天，禁不住倚著爺爺?shù)南ヮ^打起瞌睡。符伯則是搖著蒲扇，看著孫女慢慢睡著，帶著寵溺的神情輕聲笑道：“呵呵，這孩子像個男娃，整日淘氣撒野，難得消停片刻，讓她回屋睡吧！”
　　于野點頭會意，上前將熟睡的英子抱起，轉(zhuǎn)而走到隔壁的草屋里，將其放在竹榻上，又輕輕蓋上褥子。小丫頭渾然不曉，依舊睡得香甜。他從納物鐵環(huán)中拿出一把短劍放在她的身旁，而遲疑片刻，又將短劍收了起來。
　　英子性情無邪，或為修道之才。
　　于二狗說過，修道的沒好人。如其所言，何必將一個天真爛漫的小丫頭帶入歧途呢。何況飛劍是寶物，也是兇器，若有不測，叫人于心何安。
　　符伯吹滅了燈籠，在庭院里招呼道：“孩子，你大病初愈，身子尚弱，早點歇息！”