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　　此時正是未牌時分，日頭正是毒辣，大伙兒都在家中歇涼，好等著太陽稍弱一點，便去田間農(nóng)作。
　　只是和沉寂的東溪村不同，這一溪之隔的西溪村則顯得有人氣多了，這不，村頭剛送走兩個頭上搭著花巾的老婦，只見她們笑逐顏開的模樣，指不定便又說成了一門婚事。
　　此時的西溪村，和從前那是大不一樣了。想這湖邊的村莊，騎馬疾奔到縣城里都得半個時辰，尋常人沒事哪里會往這邊跑，在這村里長期見不到生面孔。只是打今年起，這村子可就熱鬧了，不但走親戚的多了，就是連那說媒的婆子，也是扎著堆的往這邊跑。
　　如今這西溪村里未成家的小伙子，在這十里八鄉(xiāng)可俏了。周圍村里未出閣的大姑娘就愿意嫁到這邊來，為啥？不但自己能吃得飽，還能隔三差五捎點糧食、碎銀子回娘家去。只把那些家里沒閨女，或者閨女嫁早了的街坊四鄰看得是眼熱不已。
　　閑話不表，且說此時從村口進來兩個中年男子，只見這兩人也不問路，輕車熟路的便向里面走去。
　　“老太公，那恁先歇著，這大熱的天，可別曬到了，得了空我再來看恁老人家！”只聽這時一個漢子十分客氣的告辭道。這人說完又朝屋里揮揮手，這才出門而來，一出門便撞上兩個人，那漢子見狀道：“晁保正，稀客啊！”
　　來的這兩人正是晁蓋和吳用，只見晁蓋拱手道：“馬保正，恭喜恭喜！”他認識這人是西溪村新上任的保正，原來的保正被梁山處決以后，一直拖了三五個月，才由這個馬姓漢子接了保正之職。
　　那馬保正見狀回頭喊了一聲，“老太公，隔壁的晁保正過來拜訪恁老人家了！”說完朝晁蓋拱了拱手手，便告辭了。他不愿與這人多言，畢竟此人把梁山上的大王們得罪的太狠了，作為這西溪村的新任保正，他發(fā)自內(nèi)心的不愿與此人走得太近。
　　晁蓋忙回了禮，等那馬保正走了，便帶著吳用便進了這屋子，只見一個年過八旬仍然精神矍鑠的老者坐在客廳的主座上，待見了來客，這老人家尋思道：“戲文里常說無事不登三寶殿，這人雖在隔壁村里住著，可是八百年也不曾上門一回，如今兩人過來，定是有事！”
　　這時晁蓋和吳用見了馬老太公，上前便行了兩個大禮，老太公一見，連忙扶他們起來，又朝里屋喊道：“把大王托建功建業(yè)送俺的茶葉拿出來招待貴客！”
　　晁蓋和吳用見說對視一眼，都不禁搖頭，現(xiàn)如今在這鄆城縣里，大家見面三句話便少不得要提出此人來，不然仿佛顯得自己沒見識似得。
　　不多時，一個家人端了兩碗茶水奉上，晁蓋和吳用接了，又是連連道謝，大家說了幾句客套話，晁蓋喝了一口碗里的茶，想著時間緊急，便道：“太公，晚輩自接了這保正之后也沒來拜見過恁老人家，上次一時鬼迷心竅還差點跟恁老動手，現(xiàn)在想來真是慚愧！”
　　老太公哈哈一笑，道：“俺們都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，今日打完明日和，大家都在一個地方住著，喝這一溪之水長大，能有甚么深仇大恨？你說是不，小蓋子！”
　　晁蓋聞言連聲稱是，只聽老太公又道：“后生人，你是這一輩里頂頂出色的漢子，怎地偏偏沒眼色，給自己找了恁般一個對頭？王頭領(lǐng)他為人和善，對百姓又好，跟這樣的人為敵，不是生生把自己往小人上逼嗎？”
　　那老太公說完見晁蓋態(tài)度極好，聞言只是連連點頭，也不回嘴，他嘆了口氣，又接著道：“俺知道你今日是為何而來，你莊上那些后生，我也問過我那兩個重孫了，這兩個孩子說你那些莊客在山上雖然累一點，但是吃得好住得好穿得暖，也沒人欺負他們！不光是你，還有你們村其他人都到我這里來過，只是這個事情俺不好說話！那王頭領(lǐng)明言要磨練他們個一年半載的，又不缺他們吃，又不缺他們穿，雖然要干活，但俺們農(nóng)民哪天不干活，王頭領(lǐng)跟俺保證了，絕不會害他們性命，所以俺勸你不要著急，一年半載之后他們自然就回家了！”
　　吳用低頭望著手上端著的那種吃飯用的大碗已經(jīng)半天了，見這老太公凈扯閑篇，心中急切，道：“老太公，我們今日不是為了這事來找恁老人家的！”
　　老太公聞言不解道：“那你們是為了甚么？”
　　晁蓋嘆了口氣，想他一生不求人，如今不但要求人，還要求人介紹自己去往日的對頭那里請他庇護，一想此事就覺得憋屈，可是事到如今也完全沒有了辦法，好在這老人家比自己大上兩輩，在他面前說些軟話也不丟丑，何況又是為了兄弟，想到這里他心里才平靜了一些，開口道：