姑蘇驛離城咫尺之遙，就在胥門之外。驛站三面臨水，風(fēng)景自是別致，只是除了少部分屋舍看起來(lái)尚新，其他院落和水塘、驛田都有破損衰敗氣象。
　　姑蘇驛自建酒樓，是臨河二層小樓，取名“三水樓”。
　　“望江閣”是“三水樓”最大的雅間，在二樓南面。推開(kāi)窗就是蘇州外護(hù)城河，還能看到內(nèi)護(hù)城河及石湖，隔河向西吳山山色如畫(huà)。河上航船如織、夜里燈火閃耀，隱隱能聽(tīng)到橫塘寺的鐘鼓聲，最是風(fēng)雅不過(guò)——官府選的接待酒樓主宴會(huì)廳還能差了？
　　第二日清晨，與伍文定來(lái)到三水樓，兩個(gè)吳縣白役在此看守，睡眼惺忪。
　　岳炎上前搭腔，被一白役喝罵：“誰(shuí)家小子不懂事，沒(méi)看官府已經(jīng)封樓了嗎？大清早不讓人睡覺(jué)，快滾蛋！”
　　岳炎自不會(huì)被鎮(zhèn)住，朗聲道：“你二人趕緊開(kāi)門，我家大人要進(jìn)樓查驗(yàn)?！?br/>　　“什么都想看，不如回家撒尿看螞蟻搬家吧。張典史有令，沒(méi)他的準(zhǔn)許誰(shuí)也不能進(jìn)去，快走！”白役頗不耐煩。
　　回頭看看今天換了儒衫的伍推官，岳炎心說(shuō)你要是穿著官衣誰(shuí)敢阻攔？
　　見(jiàn)差人阻攔，伍文定就有了想離開(kāi)的意思?！拔榇罄伞背雒哪懶∨率?，若不是被岳炎要挾著，打死也不會(huì)摻和這趟渾水，這會(huì)兒更有了理由。
　　伍文定扭頭要溜，岳炎一把拉住，低聲道：“伍叔若走，我可就請(qǐng)小嬸子去參拜大嬸子啦?！闭f(shuō)著朝驛站里面的屋舍努努嘴。
　　“你…你竟敢要挾我？”伍文定有些惱怒。
　　“我爹若是死了，驛站就得換人，小嬸子就流落街頭。哎…可憐小嬸子如花似玉，也不知要便宜了哪個(gè)混賬，若是不幸被賣到教坊……”
　　伍文定趕緊制止住岳炎，啰里啰嗦，說(shuō)得伍文定心驚肉跳的。
　　伍文定無(wú)奈只能上前，掏出推官腰牌晃了晃，道：“我是蘇州府推官伍文定，要勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)，快快開(kāi)門?！?br/>　　一個(gè)白役微微欠身抱拳道：“好教大人知道，我家典史說(shuō)了，沒(méi)有他的話不能進(jìn)樓?！?br/>　　一縣典史雖是吏部任命，卻由巡按御史選任，連縣丞和主簿的都要給幾分面子。加上關(guān)知縣性格軟弱，縣官不如現(xiàn)管，皂壯快三班衙役眼里只有張典史。
　　見(jiàn)對(duì)方根本沒(méi)把自己七品推官放在眼里，“伍大郎”又想腳底抹油。推官與典史并無(wú)直屬管轄權(quán)，知府大人不在蘇州，關(guān)愚之案是否由伍文定負(fù)責(zé)尚未可知，是以特意穿了便裝。
　　岳炎本想塞錢了事，一摸卻空空如也，除了給獄卒、關(guān)家和伍文定買點(diǎn)心，錢都被父親吃了干凈。
　　見(jiàn)伍文定還在猶豫，岳炎有些生氣，大聲沖內(nèi)院喊叫：“小嬸子！小嬸子……”
　　伍文定連忙捂住岳炎的嘴，湊到耳旁小聲說(shuō)道：“小祖宗怕了你還不成？我?guī)氵M(jìn)樓，剩下的就看你造化了?！?br/>　　整理下衣冠，伍文定再次上前。
　　“知縣是幾品官？”伍文定緊繃面皮問(wèn)那白役。
　　“當(dāng)然是正七品?！?br/>　　“那你可知七品知縣遇害誰(shuí)來(lái)審案？”伍文定挑眉問(wèn)道。
　　白役撇了撇嘴，賣弄才學(xué)似的說(shuō)道：“自然由蘇州府和巡按御史共同審理，報(bào)蘇松巡撫后轉(zhuǎn)南京刑部，由大理寺、刑部、督察院三司會(huì)審……”
　　“啪”的一聲巨響，沒(méi)等說(shuō)完伍推官狠狠抽了那白役一個(gè)耳光，打得他原地轉(zhuǎn)了三圈，心想打得是我嗎？