賜死錢皇后的圣旨中羅列的謀害宮妃之罪，那被皇后謀害的，是當(dāng)時(shí)進(jìn)宮不足半年、一個(gè)極年輕俏麗的御妻。
區(qū)區(qū)一個(gè)御妻卻讓堂堂皇后賠命，尤其這御妻出身還是庶族，大臣都覺(jué)得過(guò)了，可圣上也許非常寵愛(ài)那位御妻，堅(jiān)持賜死了皇后。
不但如此，連太子也被圣上斥為“賤婦之子、不孝之極”，遭受池魚之殃，與他的嫡長(zhǎng)兄一樣，被廢去太子之位，幽禁荒院。
這位太子不曾自盡，卻在數(shù)年后憂憤而死——這是本朝第二位悲劇的太子。
得知他死訊的當(dāng)晚，鄧貴妃大醉一場(chǎng)。
后位第二次空懸，這次圣上甚至親口告訴鄧貴妃會(huì)立她為繼后了……
然而——
最后圣旨卻是封洪州顧氏出身的昭儀為皇后。
鄧貴妃甚至連份象樣的賞賜都沒(méi)有得到。
顧皇后入主長(zhǎng)樂(lè)宮時(shí)，已經(jīng)有親生的九皇子了，沒(méi)多久，她為九皇子定下江南宋氏的嫡女為正室……就是宋在水。
再后來(lái)，九皇子順理成章的成了本朝第三位太子殿下。
顧皇后的后位極為穩(wěn)固，穩(wěn)固到了這些年來(lái)貴妃雖然只是僅在皇后之下，可命婦們幾乎都不大記得貴妃了……
宮闈里的這些暗斗，鄧宗麒雖然沒(méi)有刻意詢問(wèn)過(guò)姑姑，只從鄧貴妃平靜敘述的大致經(jīng)過(guò)里也能感受到那份心驚肉跳。
鄧宗麒本身不喜宮廷的幽暗，可貴妃對(duì)他有大恩——而且貴妃這樣幫他，卻什么要求都沒(méi)提出過(guò)。這個(gè)姑姑身邊的老人透露過(guò)，鄧家子嗣眾多，貴妃對(duì)鄧宗麒格外上心，原因只有一個(gè)，那就是鄧宗麒與已故的六皇子，眉眼之間有四五分相似……
那位宮人這樣說(shuō)，無(wú)非是讓鄧宗麒放心，貴妃待他好，決計(jì)沒(méi)有旁的意思，不過(guò)是在他身上寄托對(duì)于六皇子的哀思罷了。
可這并不意味著鄧宗麒可以眼睜睜的看著貴妃遭難而不管……
想起這次出京前，這么多年了，大伯還是頭一次單獨(dú)召見(jiàn)自己……鄧宗麒目光微微一凝，隨即轉(zhuǎn)為堅(jiān)定——貴妃施恩不圖報(bào)，這次在宮中遇著了危機(jī)甚至根本都沒(méi)打算讓自己知道，若非大伯認(rèn)為鄧家不能白養(yǎng)鄧宗麒一場(chǎng)，恐怕鄧宗麒自始至終都不會(huì)明白鐘小儀是怎么忽然崛起的……
大伯這么做，當(dāng)然對(duì)鄧宗麒不安好心?？蛇@個(gè)對(duì)鄧宗麒父親深為厭惡的長(zhǎng)輩也把話挑明了，鄧宗麒可以不幫貴妃，然而貴妃若是出了事，鄧家必受影響，到時(shí)候，鄧宗麒在翊衛(wèi)里也未必能夠待得下去。
待不下去就只能回容城去了……
不提貴妃，只鄧宗麒一人，他是無(wú)所謂前途不前途的，在這個(gè)士族與皇室共同主宰天下的世代，被叔伯遷怒早就注定了他很難有什么大展拳腳的機(jī)會(huì)——可他還有一個(gè)同胞妹妹。
乳名彎彎的妹妹生下來(lái)就沒(méi)了母親，兩歲時(shí)就喪父?？梢哉f(shuō)生來(lái)就是與兄長(zhǎng)相依為命，全靠鄧宗麒這個(gè)兄長(zhǎng)悉心照拂，才在鄧家小心翼翼的長(zhǎng)著……坊間說(shuō)長(zhǎng)兄如父，不是親身經(jīng)歷過(guò)，很難體會(huì)這樣的心情。
鄧宗麒雖然只比鄧彎彎長(zhǎng)了五歲，可看這個(gè)妹妹卻真的像半個(gè)女兒一樣——他無(wú)法忘記母親難產(chǎn)而去時(shí)，拼命掙扎著告訴他要照顧好妹妹的一幕；他更忘記不了父親去世的那個(gè)寒冷的冬日，冷冷清清的靈堂上，虛歲兩歲的鄧彎彎睜著黑白分明的眸子，那樣怯生生的、疑惑而惶恐的，伸出小手，扯住他的袍角。
……那樣怕被拒絕和撇棄的眼神，讓鄧宗麒內(nèi)心酸楚如潮。自從貴妃幫著說(shuō)話，補(bǔ)入翊衛(wèi)后，鄧宗麒一切的俸祿幾乎都花在了妹妹身上，鄧家其他小姐有的，他都竭盡全力給予鄧彎彎。
雖然如此，鄧宗麒還是覺(jué)得委屈了妹妹。在得到貴妃幫助之前，他們?cè)卩嚰疫^(guò)的委實(shí)太過(guò)卑微、也太過(guò)苦澀了。
現(xiàn)在這個(gè)他艱難照拂長(zhǎng)大的妹妹，終于就要及笄了，可為她找一門合宜的婚事，比小心翼翼的帶大她、比給她鄧家其他小姐有的衣料首飾更艱難。
鄧彎彎今年十四了，還沒(méi)有許人家，若他們父母在，怎么都該說(shuō)親了。
雖然鄧宗麒自己亦未婚配，可他是男子，往后只要建功立業(yè)，不愁娶不到宜室宜家的閨秀。鄧彎彎一個(gè)女孩子的青春韶華哪兒拖得起？更不要說(shuō)女孩子出閣的那份嫁妝——父母留下來(lái)的產(chǎn)業(yè)全在族中，沒(méi)有大伯的允許他很難真正拿到手。
……這次大伯答應(yīng)他，不管事成還是不成，只要他去做了，會(huì)將鄧彎彎當(dāng)親生女兒看待，為她尋找合宜的人家，風(fēng)光送嫁。
鄧宗麒知道大伯雖然厭惡自己父子，卻也是說(shuō)話算話的。
無(wú)論是為了貴妃還是妹妹，他都沒(méi)有動(dòng)搖的理由。
只是這一次，開(kāi)端一切順利，事到臨頭，卻還是功虧一簣。
他還是沒(méi)能遇見(jiàn)宋在水。
鄧貴妃苦心打探出來(lái)消息，這位準(zhǔn)太子妃，一點(diǎn)也不想嫁進(jìn)皇室。由于這個(gè)緣故，宋在水才賴在衛(wèi)家遲遲不肯上京。
假如在小竹山上撞見(jiàn)的不是衛(wèi)家小姐，而是宋在水，這位據(jù)說(shuō)自幼被宋家老夫人當(dāng)成未來(lái)皇后栽培、所以無(wú)論從家世還是手段心胸城府都足以勝任太子妃的小姐……對(duì)自己的頻繁目視，多半會(huì)心生疑惑。
只要宋在水起了疑心，鄧宗麒自有后手，令宋在水與他私下一談，談一談如何讓這位準(zhǔn)太子妃避免嫁入東宮——假如實(shí)在說(shuō)服不了宋在水，今兒那一道寒光，也不是不能偏上一偏……