紫陽(yáng)道觀坐落在宣武門(mén)東南方，離城不過(guò)十余里。道觀本是道士修煉之所，務(wù)求清靜無(wú)為、離境坐忘。是故，道徒多是避開(kāi)嘈雜之地，跑到深山老林中修煉。不過(guò)，當(dāng)今皇帝崇道修玄長(zhǎng)達(dá)四十余載，京城內(nèi)外自然便道觀林立，這紫陽(yáng)道觀即是其中之一。
　　道觀建在一片高土坡上，坐西朝東，順勢(shì)而為，建筑依次為牌樓、山門(mén)、邱祖殿、云集山房。高高的院墻，都涂以粉赤色紅泥。出資修造紫陽(yáng)道觀的，乃是關(guān)廂有名的“豆腐陳”。陳家兄弟兩人，弟二明經(jīng)營(yíng)豆腐坊，名聞京師；兄大明專(zhuān)營(yíng)各地特產(chǎn)，售賣(mài)陜西絨褐、蘇州吳絲之類(lèi)，倶為達(dá)官貴人的時(shí)尚用品。陳家在京城東南購(gòu)地萬(wàn)畝，種植大豆，家族墓地也安置于此。紫陽(yáng)道觀就是在墓地陽(yáng)宅基礎(chǔ)上改建的，與其說(shuō)是道觀，不如說(shuō)是私家別業(yè)。不要說(shuō)京城百姓，就是周邊村莊的農(nóng)人，也絕少光顧。
　　這座道觀，除了邱祖殿內(nèi)供奉著邱處機(jī)的泥塑像，成為道觀的象征，其余建筑就要數(shù)兩排典雅幽靜的“山房”了。兩排南北相對(duì)的山房，形成密閉的口子型四合院，院中又分隔出幾個(gè)獨(dú)立的庭院，每個(gè)庭院里都建有數(shù)間房舍。每到清明時(shí)節(jié)，陳家男女老幼都會(huì)借祭祖之機(jī)，到此踏青、居??；陳家兄弟也時(shí)常邀請(qǐng)至交到此小憩避煩，是以一應(yīng)設(shè)施齊全，堪稱(chēng)修身養(yǎng)性之所。
　　這天用過(guò)早飯，高拱騎著匹毛驢，打扮成私塾先生的模樣，帶著高福來(lái)到了紫陽(yáng)道觀。
　　臨行前，在夫人張氏的操持下，高拱沐浴更衣，梳理了綿密的長(zhǎng)須，用夾子夾好，穿戴停當(dāng)，才一身清爽地出了門(mén)。
　　來(lái)至觀門(mén)，道士打扮的邵仙人已在此恭候，一見(jiàn)高拱，便抱拳施禮：“貧道邵某，幸會(huì)玄翁，有請(qǐng)——”
　　“不可如此相稱(chēng)！”高拱雖拱手還了一禮，卻面露不悅，“你我并不相識(shí)，稱(chēng)先生即可。”
　　“呵呵，玄……不，高先生，晚生訪得，官場(chǎng)皆云高先生是極較真兒之人，不意一見(jiàn)面就領(lǐng)教了?！钡朗拷獬罢f(shuō)。
　　“敢問(wèn)高名雅號(hào)，仙鄉(xiāng)何處？”高拱問(wèn)，“果有通風(fēng)鑒、究子平，密談三命、深講五行之術(shù)？”
　　邵仙人只是呵呵一笑，并不回答，而是伸出手臂，躬身領(lǐng)著高拱，沿著甬道川紋，徑直來(lái)到后排一座門(mén)楣上寫(xiě)有“怡園”的庭院門(mén)前，又吩咐一個(gè)小道先領(lǐng)高福到左近的茶室用茶，這才開(kāi)了院門(mén)，帶高拱入內(nèi)，在一間雅靜的花廳坐定。
　　“我觀你行為舉止，再聽(tīng)你言語(yǔ)口音，不是京師之人。”高拱在一張八仙桌左手的圈椅坐下，以質(zhì)疑的語(yǔ)氣道，“所謂道士，也未必是真。你到底是何人，何以千方百計(jì)誆騙高某到此？”他愈說(shuō)，語(yǔ)氣中的責(zé)備之意愈發(fā)明顯。
　　難怪高拱沒(méi)有好氣。為了逼勒他來(lái)紫陽(yáng)道觀，家里差一點(diǎn)鬧出人命！
　　就在邵仙人到高府算命的當(dāng)晚，用罷晚飯，高拱便照例進(jìn)入書(shū)房，張氏也緊跟著進(jìn)來(lái)了，說(shuō)有要事相商，就把邵仙人的卜語(yǔ)復(fù)述了一遍，提出要他到紫陽(yáng)道觀去見(jiàn)邵仙人，以求高術(shù)。
　　這是午前邵仙人算命時(shí)向她授意的，說(shuō)只要高老爺?shù)阶详?yáng)道觀一行，他自有高術(shù)相授。
　　聽(tīng)了夫人的話，高拱敷衍了兩句，就攆夫人回房歇息，說(shuō)自己有重要公牘要寫(xiě)。
　　張氏對(duì)高拱一向敬畏有加，從不敢稍有違逆，不料這次卻破了例。她雙膝跪地，邊哭邊懇求，把這些年因?yàn)闆](méi)有兒子、又連喪三女的痛楚和委屈，都哭訴了一遍，懇求高拱念及三十年夫妻情分，務(wù)必與邵仙人一見(jiàn)。
　　倘若是別的事，高拱或許會(huì)大發(fā)雷霆，可是無(wú)兒無(wú)女、眼看絕后，這也是他的心病。因此，他非但沒(méi)有發(fā)火，還對(duì)夫人好言相勸，安慰良久，答應(yīng)她抽暇與邵仙人見(jiàn)面，才把夫人勸走。
　　誰(shuí)知三天過(guò)去了，高拱似乎把這事忘得一干二凈，絕口不提。張氏終于忍耐不住，再次催促高拱趕緊定下時(shí)日，好去給邵仙人回話。
　　聽(tīng)夫人三番五次逼勒，高拱心中煩躁，禁不住呵斥她一頓。原以為他一發(fā)火，夫人必會(huì)退卻忍讓?zhuān)灰膺@次她不唯不退，反而鄭重提出，擺在面前的只有兩條路：一則請(qǐng)高拱寫(xiě)休書(shū)休了她；一則她自我了斷，無(wú)兒無(wú)女的日子，她再也熬不下去了！側(cè)室薛氏也隨著張氏跪在高拱面前，哭泣不止。
　　高拱以為兩人只是求子心切，以此嚇唬一下他，誰(shuí)知從次日起，兩人竟當(dāng)真不進(jìn)茶飯，連高拱親自出面勸說(shuō)也無(wú)濟(jì)于事。拖至一天，高拱不得不松口，差高福到紫陽(yáng)道觀知會(huì)邵仙人，約定會(huì)面時(shí)刻。
　　國(guó)朝有官員輪流十日休沐之例。昨日，高拱交代司務(wù)李贄，知會(huì)左右兩侍郎和各司，說(shuō)他今日休沐，不到部當(dāng)直。
　　可是，一見(jiàn)到邵仙人，高拱即覺(jué)察出異樣，認(rèn)定此人絕非算命先生，更無(wú)甚樣送子觀音的絕技。是故，他說(shuō)話的口氣就變得嚴(yán)厲起來(lái)。
　　對(duì)高拱的不悅乃至動(dòng)氣，邵仙人頗能體認(rèn)。堂堂二品大員、禮部尚書(shū)，到此荒郊野外小道觀里私會(huì)一個(gè)算命先生，怎會(huì)心甘情愿？不過(guò)，只要高拱能來(lái)，對(duì)他來(lái)說(shuō)就是成功的第一步。
　　在京師盤(pán)桓多日，邵仙人對(duì)高拱的脾氣，多少了解一些，知他不可能在此消磨太多時(shí)光，就決計(jì)不再兜圈子，索性把話挑明。
　　待侍者把茶水、干鮮果品整備停當(dāng)，邵仙人收斂笑容，鄭重道：“高先生好眼力！晚生委實(shí)不是道士，也不是算命先生。晚生姓邵名方，南直隸應(yīng)天府丹陽(yáng)縣人，人稱(chēng)邵大俠者，就是在下?！闭f(shuō)著，起身給高拱躬身施禮。
　　高拱并不還禮，邊打量著邵方，邊暗忖：他誆騙自己到此，意欲何為？國(guó)中多年來(lái)冒出不少山人、游俠，他們多半是科場(chǎng)失意又不甘寂寞之輩。此等人往往有些特長(zhǎng)，或善舞文弄墨，或善參謀畫(huà)策，以此邀得官場(chǎng)中人青睞。山人也好，俠客也罷，倘若出外游走，尤其是交通官場(chǎng)中人，必是想以自己的某些“資本”換取某種需求。不過(guò)，此輩畢竟被冠以“俠”字，絕不奉有奶便是娘之旨。以此而論，若某個(gè)有名的山人、俠客投奔誰(shuí)的門(mén)下，對(duì)這個(gè)官員來(lái)說(shuō)，也算是一種無(wú)形的贊譽(yù)。高拱一則宦囊羞澀，無(wú)余錢(qián)供養(yǎng)；一則也無(wú)閑暇與此輩周旋，是以素來(lái)不與山人、游俠之輩打交道，卻不知這個(gè)叫邵方的所謂大俠，何以偏偏盯上了他。
　　邵方似乎猜透了高拱的心思，忙解釋說(shuō)：“晚生既無(wú)詩(shī)詞歌賦之才，也無(wú)度曲弄韻之能，更無(wú)求先生接濟(jì)之意。不瞞先生說(shuō)，晚生乃應(yīng)天府一帶有名的富戶(hù)，父母?jìng)樢严率?，給晚生遺留豐厚家財(cái)……”
　　高拱打斷邵方的話：“仗義疏財(cái)，遂有‘大俠’之譽(yù)？那么，你誆騙高某到此，所為何來(lái)？”
　　邵方搖搖頭，并不解釋?zhuān)巧衩氐卣f(shuō)：“晚生要給先生贈(zèng)送一禮?！?br/>　　“高某從不受禮！”高拱義形于色，“莫說(shuō)是素不相識(shí)之輩，即使門(mén)生故舊，誰(shuí)敢給高某送禮？”
　　邵方呵呵笑道：“那要看是什么禮了。”
　　紫陽(yáng)道觀坐落在宣武門(mén)東南方，離城不過(guò)十余里。道觀本是道士修煉之所，務(wù)求清靜無(wú)為、離境坐忘。是故，道徒多是避開(kāi)嘈雜之地，跑到深山老林中修煉。不過(guò)，當(dāng)今皇帝崇道修玄長(zhǎng)達(dá)四十余載，京城內(nèi)外自然便道觀林立，這紫陽(yáng)道觀即是其中之一。