老黃牛拉著廂車(chē)嘎吱嘎吱的行走在南國(guó)鄉(xiāng)間的路上，此時(shí)正值盛夏，草木繁盛花草叢生，所見(jiàn)別有一番滋味。
　　出了郡城，一路向西，牛車(chē)行了三個(gè)多小時(shí)，翻過(guò)一道埡口，夕陽(yáng)下一座寧?kù)o祥和的農(nóng)莊出現(xiàn)在眼簾里。
　　從牛車(chē)下來(lái)，楊高指著農(nóng)莊道：“這莊子曾是本地一個(gè)豪強(qiáng)所贈(zèng)。那豪強(qiáng)因故犯事，觸了律法，要抄家滅族。使君見(jiàn)他事出有因，為他奔走洗冤，方才免去殺身之禍?！?br/>　　他道：“這人闔家流放之前，就將莊子贈(zèng)與使君以作酬謝。使君推辭不過(guò)，接了下來(lái)。這些年使君在荊州為官，一回也未來(lái)過(guò)。”
　　常昆微微頷首，站在埡口上看莊子風(fēng)貌，心中格外滿意。
　　楊高又說(shuō)道：“農(nóng)莊有莊園一座，三進(jìn)三出的大宅子。附百五十畝良田，五十畝山林和一個(gè)五畝的桑塘。佃八戶，有丁三十六。”
　　“對(duì)了，當(dāng)初先生在汝南所救的婦女，其中剩下的十一人就安排在這里，負(fù)責(zé)莊子的日常灑掃、庖廚等雜務(wù)。”
　　一座農(nóng)莊，三進(jìn)三出的宅子，兩百零五畝水田山地池塘，總?cè)藬?shù)四十七人。
　　在這樣的時(shí)代，這種級(jí)別的農(nóng)莊自然不算土豪，大世家擁有的田畝以萬(wàn)頃計(jì)，佃戶人丁也以萬(wàn)計(jì)。
　　較之只是一座小莊園。
　　常昆卻極是滿意。
　　大了他還不喜歡呢。
　　“不錯(cuò)。”蹦出兩個(gè)字。
　　到了莊園，楊高喚來(lái)平素負(fù)責(zé)管理田莊日常的張四，與常昆作了交接。
　　張四是莊園的佃戶，從祖父輩起，就在這座農(nóng)莊務(wù)農(nóng)。陶侃得到這座農(nóng)莊后，沒(méi)派其他人來(lái)管理，因著張四識(shí)字，就把日常管理全權(quán)交托給張四，只每年春秋兩季派人來(lái)查看賬目。
　　張四年紀(jì)在四十下，看起來(lái)已有老態(tài)。為人誠(chéng)懇老實(shí)，言語(yǔ)間唯唯諾諾，隨波逐流。
　　對(duì)于莊園的佃戶來(lái)說(shuō)，莊園的主人是誰(shuí)不重要，重要的是有田種。
　　常昆道：“暫時(shí)一切照舊。你去告訴其他人不要擔(dān)心?！?br/>　　得到常昆的承諾，張四松了口氣。
　　“是，老爺。”
　　常昆點(diǎn)點(diǎn)頭：“通知過(guò)后再來(lái)見(jiàn)我。”
　　走了張四，楊高便提出告辭。他這里該交接的都交接好了，常昆的事，他自然不能插手插嘴。至于交流、搞關(guān)系，以后有的是時(shí)間，不在這一時(shí)半會(huì)。
　　便道：“張四是莊園的老人，河對(duì)面的董家村他了如指掌?！?br/>　　常昆了然，道：“我這里要接收莊子處理手尾，就不留楊兄了?！?br/>　　“告辭?！?br/>　　楊高一走，常昆坐在客廳，不多時(shí)張四和一個(gè)女人相繼到來(lái)。
　　女人見(jiàn)了常昆，頓時(shí)露出喜色，正是當(dāng)初救下的婦女中的一個(gè)。
　　常昆笑呵呵跟她點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)對(duì)張四說(shuō)：“晚飯后把莊子的賬目拿來(lái)瞧瞧，便于我作安排。其他的如我承諾，暫時(shí)不變。只要不偷懶?；?，在我手底下你們過(guò)的更舒服。”
　　又道：“你先等一會(huì)兒，稍后跟我說(shuō)一說(shuō)河對(duì)面的董家村?！?br/>　　“是，老爺?！睆埶拿φ镜揭贿叀?br/>　　常昆這才笑著對(duì)女人道：“我記得你叫李娥。”
　　“嗯嗯...”